Tại vùng nông thôn nghèo khó, số phận của Chu Tiểu Phỉ đã bị định đoạt. Ngay trong đêm ả bị đưa về, bà mẹ Chu đã lén lút sang nhà lão Vương đầu – một gã chăn dê ngoài 50 tuổi, cả đời tích cóp tiền chỉ để mong cưới được một cô vợ. 

Bà Chu không chút xót thương con gái, ngã giá Chu Tiểu Phỉ với mức sính lễ 800 đồng để lấy tiền cưới vợ cho con trai. Lão Vương đầu nghe nói có tiểu thư thành phố, xinh đẹp lại có học vấn, liền không tiếc tiền rút ngay 400 đồng đặt cọc, hẹn ngày mai "nhận hàng" rồi trả nốt phần còn lại. 

Chu Tiểu Phỉ gào khóc, van xin mẹ đẻ: "Mẹ, thả con đi! Con có học thức, con có thể kiếm 8.000 đồng cho mẹ, chứ không chỉ là 800 đồng đâu!" 

Nhưng bà Chu đã quá hiểu tính con gái, liền mắng nhiếc: "Mày bớt bốc phét đi! Có tiền thì mày đã chẳng bị nhà họ Cố đuổi về đây. Con gái sinh ra là để tích tiền cho anh trai lấy vợ, mày nên biết thân biết phận!"

Hôm sau, đám cưới diễn ra trong sự nhục nhã. Chu Tiểu Phỉ bị trói chặt chân tay, miệng nhét giẻ, đầu trùm khăn đỏ để đưa vào nhà lão Vương đầu. Dân làng đứng xem đông đúc nhưng chẳng ai can thiệp, vì ở nơi này, việc mua bán vợ hay gả ép là chuyện thường tình.

Khi cánh cửa buồng khép lại, lão Vương đầu với mùi hôi hám nồng nặc và hàm răng vàng khè lao vào ả. Chu Tiểu Phỉ khóc đến khản cả giọng, nhưng không một ai cứu giúp. Người duy nhất có thể bảo vệ ả là nhà họ Cố thì đã bị ả tự tay đẩy ra xa. Đêm đó, cuộc đời của một kẻ từng mơ mộng trèo cao đã hoàn toàn bị hủy hoại dưới tay một gã chăn dê già nua.

---

Trong khi đó, Thẩm Minh Nguyệt đã điều dưỡng xong và được xuất viện. Tuy nhiên, tin tức này cũng lọt đến tai Khương Nghênh Thu. Ả vốn nghĩ Minh Nguyệt mang thai con của Cố Hoành Bân, nhưng sau khi thuê người điều tra kỹ lưỡng, ả bàng hoàng phát hiện: hai đứa trẻ trong bụng Minh Nguyệt chính là cốt nhục của Cố Viễn Chu!

Sự ghen tuông khiến Khương Nghênh Thu phát điên. Ả hận tại sao người phụ nữ đêm đó ở nhà khách không phải là mình. "Đứa trẻ này không thể giữ lại!" – Khương Nghênh Thu rít qua kẽ răng. Ả biết nếu Minh Nguyệt sinh con, địa vị của cô tại nhà họ Cố sẽ vững như bàn thạch, và ả sẽ không còn cơ hội nào nữa. Ả thầm mắng Chu Tiểu Phỉ là đồ vô dụng khi không thể làm Minh Nguyệt sảy thai sớm hơn.

Tuy nhiên, Minh Nguyệt hiện tại được nhà họ Cố bảo vệ rất nghiêm ngặt, Khương Nghênh Thu chưa tìm được cơ hội ra tay. Ả đành tiếp tục dùng chiêu "nấu canh" gửi cho Cố Viễn Chu mỗi ngày để lấy lòng. Ả đâu biết rằng, toàn bộ số canh đó đều chảy vào bụng của Chu Giang Vũ.

Chu Giang Vũ thấy Khương Nghênh Thu ngày nào cũng gửi canh, lại hay mỉm cười với mình (thực chất là ả cười xã giao vì anh là cấp dưới của Viễn Chu), nên đã hiểu lầm tai hại. Anh hí hửng về khoe với Cố Viễn Chu: "Sếp ơi, em thấy Khương đồng chí hình như yêu em rồi. Hôm nay cô ấy cười với em ngọt lịm luôn!"

Cố Viễn Chu chỉ liếc nhìn cấp dưới một cái, không buồn bình luận. Anh đang bận lo lắng cho sức khỏe của vợ và các con, hoàn toàn không biết rằng một con rắn độc khác đang rình rập ngay bên cạnh mình.