Nhìn thấy cô em út vui mừng như thế, ba anh em nhà họ Khương chỉ biết bất đắc dĩ lắc đầu. Cái cậu thanh niên nhà họ Cố kia rốt cuộc có bùa mê thuốc lú gì mà khiến em gái họ say đắm đến mức này? Họ tự nhủ quay đầu lại phải xem cho kỹ, xem đó là một nhân vật ưu tú đến nhường nào.

Triệu Phượng Anh và Vương Đại Vĩ chứng kiến cảnh này, không kìm được mà trốn vào trong bếp thì thầm to nhỏ.

"Con bé này điên rồi, mà cả nhà họ cũng điên theo hay sao? Điều kiện tốt như vậy, tìm người đàn ông thế nào mà chẳng được, sao cứ nhất định phải đi tranh đoạt chồng người ta?" Triệu Phượng Anh vừa nhặt rau vừa nhíu mày nói.

Vương Đại Vĩ gật đầu tán thành: "Ai bảo không phải chứ, thật là rầu hết cả người. Dù có nuông chiều con cái thì cũng phải có giới hạn, không thể để nó thành ra thế này được, ngay cả tôi là cha ruột nó mà cũng nhìn không nổi."

Triệu Phượng Anh thở ngắn than dài: "Ông nói xem, chuyện này mà ở trong thôn mình thì người ta nhổ nước miếng cho chết đuối mất. Vốn dĩ con Thu Thu cũng rất ưu tú, học hành giỏi giang, lại còn đi du học về, hà tất gì cứ phải đâm đầu làm tiểu tam? Đây chẳng phải là tự mình sa đọa hay sao?"

Vợ chồng hai người họ ngược lại rất phân minh trái phải. Nhà họ Khương đối xử với con gái họ tốt như vậy, họ đương nhiên cảm kích, nhưng sự dung túng này đã vượt quá giới hạn đạo đức. Chỉ cần Khương Nghênh Thu muốn hái sao trên trời, họ cũng sẵn sàng hái xuống cho cô ta, khiến cô ta làm việc ngày càng bất chấp lý lẽ.

Cơm nước xong, Khương Nghênh Thu liếc nhìn Triệu Phượng Anh một cái, đột nhiên lười nhác lên tiếng: "Dì Triệu, giúp tôi rửa chân đi, hôm nay đứng nhiều nên chân hơi mỏi."

Triệu Phượng Anh khẽ cau mày. Khương Nghênh Thu bây giờ không còn một chút tôn trọng nào dành cho bà, thậm chí còn muốn hoàn toàn phủi sạch quan hệ. Dù sao bà cũng là mẹ ruột của cô ta, vậy mà cô ta lại bắt bà đi rửa chân.

Khương Hoài An hiển nhiên cũng thấy việc này hơi quá đáng, nhịn không được lên tiếng giúp Triệu Phượng Anh vài câu: "Thu Thu, con tự rửa đi, lưng dì Triệu không được tốt."

Khương Nghênh Thu bĩu môi, làm ra vẻ sắp khóc: "Nhưng con chỉ thích dì Triệu rửa cho con thôi, dì ấy rửa rất thoải mái."

Khương Hoài An thấy vậy lại mủi lòng xót xa, nên không nói gì thêm.

Lát sau, mọi người đều đã lên lầu, chỉ còn lại Triệu Phượng Anh và Khương Nghênh Thu ngồi ở phòng khách. Triệu Phượng Anh lom khom giúp Khương Nghênh Thu rửa chân, nhịn không được mà mở lời:

"Tiểu thư, tôi thấy cô ưu tú như vậy, hoàn toàn có thể tìm được người đàn ông tốt hơn. Người kia đã kết hôn rồi, vợ lại còn đang mang thai, dù có ly hôn thì chắc chắn vẫn sẽ có ràng buộc. Cô có muốn suy nghĩ lại không?"

Khương Nghênh Thu lúc này đang trong cơn hứng khởi vì sắp được đến nhà họ Cố làm khách, nhưng Triệu Phượng Anh lại chọn đúng lúc này để dội gáo nước lạnh vào cô ta.

"Bà là cái thá gì mà đến lượt bà quản? Bà đứng trên lập trường gì mà nói những lời này với tôi? Tôi bảo cho bà biết, nếu không phải tôi bảo cha mẹ giữ các người lại, bà tưởng bà còn cửa được ở lại nhà họ Khương sao?"

Biểu cảm của Khương Nghênh Thu trở nên đáng sợ, cô ta trực tiếp dùng chân đá lật chậu nước rửa chân, khiến nước bắn tung tóe lên người Triệu Phượng Anh.

Triệu Phượng Anh không ngờ Khương Nghênh Thu lại quá quắt đến thế. Bà chỉ có lòng tốt khuyên nhủ, dù sao Khương Nghênh Thu cũng là đứa con bà mang nặng đẻ đau mười tháng trời. Nhà họ Khương nuôi lớn cô ta thật, nhưng bà cũng không thiếu phần góp sức, sao cô ta có thể đối xử với bà như vậy? Đứa con gái này, coi như bà sinh uổng rồi.

Trương Cầm xuống lầu vừa lúc thấy cảnh này, vội vàng lẻn ngược trở lên. Trở về phòng, bà nhịn không được cảm thán với chồng: "Thu Thu đối với chị Triệu có hơi quá đáng không nhỉ? Dù sao đó cũng là mẹ ruột nó, vậy mà suốt ngày sai bảo như người hầu. Vừa rồi em thấy nó hắt cả chậu nước rửa chân lên người chị ấy."

Khương Vi Dân đang xem báo, nghe vậy liền nhìn vợ: "Thế chẳng phải tốt sao? Chẳng phải em vẫn sợ Thu Thu không thân thiết với chúng ta, sợ trong lòng nó vẫn nhớ thương cha mẹ ruột đó sao? Bây giờ thế này chứng tỏ nó hoàn toàn một lòng với chúng ta."

Trương Cầm ngẫm lại thấy cũng có lý, nhưng vẫn lườm chồng một cái: "Nói thì nói vậy, nhưng ông xem chúng ta làm thế có phải quá dung túng cho nó không? Trước kia nó còn hiểu chuyện, giờ yêu cầu ngày càng quá quắt."

Khương Vi Dân buông tờ báo xuống thở dài: "Vậy theo bà thì làm thế nào? Đến tuổi rồi mà nó không chịu tìm ai, cứ nhất định phải là cái cậu họ Cố kia. Bà định nhìn con gái mình cô độc đến già sao? Đứa trẻ này chúng ta nuôi từ nhỏ, tính tình nó thế nào bà còn không rõ à? Bà nghĩ nếu chúng ta không giúp, nó sẽ không tự tìm cách chắc?"

Trương Cầm im lặng. Khương Nghênh Thu đúng là có tính cách như vậy. Thôi thì mặc kệ, con gái hiếm khi nhờ vả điều gì, lần này nó thực sự tâm huyết, phận làm cha mẹ thì giúp một tay vậy.

Trong khi vợ chồng họ ngủ yên, thì Triệu Phượng Anh và Vương Đại Vĩ nằm trên giường trằn trọc không sao ngủ được. Họ cảm thấy lạnh lòng vì đứa con gái này, xem ra sau này ở nhà họ Khương càng phải cẩn thận dè dặt hơn.

---

Vài ngày tiếp theo, Khương Nghênh Thu không làm điều gì xấu. Ngay cả khi chạm mặt Cố Viễn Chu ở Bộ Ngoại giao, cô ta cũng chỉ đứng từ xa mỉm cười gật đầu. Cố Viễn Chu cứ ngỡ cô ta đã nghĩ thông suốt sau khi chuyện của Chu Tiểu Phỉ bị bại lộ, nào ngờ cô ta đang chuẩn bị một kế hoạch "tấn công" khác.

Cùng lúc đó, kết quả điều tra về thân phận của Cố Viễn Dương cũng đã có. Kết quả khiến mọi người bàng hoàng: Người phụ nữ kia không nói dối, Cố Viễn Dương thật sự không phải con ruột nhà họ Cố, anh đã bị tráo đổi ngay tại bệnh viện năm xưa.

Gia đình Cố Kiến Quân không thể tin được chuyện này lại xảy ra ngay dưới mí mắt mình. Cố Viễn Dương cũng hoàn toàn chết tâm. Thực ra anh đã sớm âm thầm điều tra, bởi anh không đủ ngu ngốc để tin lời một người phụ nữ điên rồ nếu không có bằng chứng. Giờ đây khi sự thật phơi bày, lòng anh không khỏi đau xót. Anh cảm thấy mình như một kẻ trộm đã đánh cắp cuộc đời của người khác suốt bao năm qua.

Chuyện lớn như vậy đương nhiên không thể giấu Cố lão gia tử. Sau khi nghe tin, lão gia tử im lặng hồi lâu rồi mới lên tiếng: "Viễn Dương là một đứa trẻ ngoan, nuôi nấng bao năm nay rồi, cũng chẳng khác gì con ruột. Cứ để nó ở lại nhà họ Cố. Còn đứa trẻ ở nông thôn kia, mau chóng đón về đi, đó là cốt nhục nhà họ Cố ta, sao có thể để lưu lạc bên ngoài?"

Lão gia tử dặn dò thêm: "Đã xảy ra chuyện như vậy thì sau này phải chú ý hơn, đặc biệt là khi Minh Nguyệt sinh con, nhất định phải trông chừng cho kỹ."

Về đến nhà, vợ chồng Cố Kiến Quân chuẩn bị xuất phát về quê. Ban đầu họ không định cho Cố Viễn Dương đi theo vì sợ anh chạnh lòng, nhưng anh kiên quyết muốn đi để nhìn xem gia đình nguyên sinh của mình sống như thế nào.

Vượt qua quãng đường xóc nẩy về nông thôn, dưới sự dẫn dắt của Triệu Bạc Hoa, họ đã tìm thấy con trai ruột của mình – Trịnh Phú Cường.

Điều khiến Cố Kiến Quân phẫn nộ nhất là Triệu Bạc Hoa bao năm qua không hề đối xử tốt với Trịnh Phú Cường. Bà ta không những không tốn tiền cưới vợ cho anh, mà còn kiếm được một khoản tiền bằng cách bắt anh đi "ở rể", làm rể phụ mẫu nhà người ta. Con cái sinh ra phải mang họ ngoại, ngày thường anh không có lấy một chút uy nghiêm của người đàn ông.

Cưới phải một cô vợ đanh đá như hổ cái, Trịnh Phú Cường ở nhà nhạc phụ nhạc mẫu thường xuyên bị hành hạ, mắng nhiếc. Khi họ tìm đến, Trịnh Phú Cường đang lầm lũi làm việc trên đồng, cả người đen nhẻm, gầy gò, trông thật xót xa.

Thấy một nhóm người sang trọng tìm đến, Trịnh Phú Cường ngẩn người. Gần đây trong thôn có tin đồn anh không phải con ruột nhà họ Trịnh, anh cứ ngỡ đó là chuyện trong sách vở, ai ngờ hôm nay sự thật lại hiện ra trước mắt.

Điền Thục Phương nhìn đứa con mình mang nặng đẻ đau mười tháng trời đang trong bộ dạng này, nước mắt rơi như mưa. Cố Kiến Quân cũng đau lòng không kém. Nếu lớn lên ở nhà họ Cố, con trai ông ít nhất cũng được ăn học đàng hoàng, nào phải chịu cảnh làm nông dân chân lấm tay bùn, đi ở rể thế này.

Cố Viễn Dương đứng chôn chân tại chỗ. Nếu năm đó Triệu Bạc Hoa không làm vậy, người đang đứng dưới ruộng kia có lẽ là anh. Một nỗi sợ hãi mãnh liệt trào dâng trong lòng anh, cuộc đời như vậy có ý nghĩa gì? Thật sự còn tệ hơn cả cái chết.

Điền Thục Phương chạy tới nắm lấy cánh tay Trịnh Phú Cường: "Con ơi, mẹ đây, mẹ là mẹ ruột của con đây!"

Trịnh Phú Cường ngơ ngác nhìn người phụ nữ quý phái trước mặt, khuôn mặt sạm nắng đỏ bừng lên: "Bà... bà nhận nhầm người rồi phải không?"

Dân làng bắt đầu kéo đến xem rất đông. Điền Thục Phương lau nước mắt: "Mẹ không nhận nhầm đâu. Con ơi, tạm nghỉ tay đã, chúng ta ngồi xuống nói chuyện cho rõ ràng."

Trịnh Phú Cường mím môi, lặng lẽ đi theo họ về nhà họ Trịnh. Nhìn thấy Cố Kiến Quân, Triệu Bạc Hoa sợ tới mức không dám ngẩng đầu. Bà ta biết mình không gánh nổi cơn giận của nhà họ Cố, nhất là khi đã tống tiền Cố Viễn Dương bấy lâu nay.

"Nói đi, khai hết những gì bà đã làm năm đó ra." Cố Kiến Quân sắc lạnh lên tiếng.

Triệu Bạc Hoa run rẩy kể lại mọi chuyện, cuối cùng không quên đẩy trách nhiệm: "Việc này không thể trách tôi được, là Trịnh Vinh Phương bảo tôi làm thế. Nếu bà ta không xúi, một dân thường như tôi sao biết mấy trò này?"

Trịnh Vinh Phương chính là người bảo mẫu từng giúp việc cho nhà họ Cố năm xưa.