Trịnh Phú Cường cả đời này chưa bao giờ được ăn món nào ngon đến thế. Trước kia ở nhà họ Trịnh, anh toàn phải ăn cơm thừa canh cặn. Đến khi đi ở rể nhà họ Hàn, có chút đồ ngon thì nhạc phụ nhạc mẫu cũng chỉ dành cho con gái, còn anh luôn phải làm những việc nặng nhọc nhất, ăn loại bánh bao hai tầng rẻ tiền nhất.

Điền Thục Phương nhìn con trai như vậy thì không nuốt nổi nữa, mắt đỏ hoe quay đi lau nước mắt. Thẩm Minh Nguyệt chứng kiến cảnh này cũng vô cùng xúc động. Xem ra những năm qua Trịnh Phú Cường sống thật chẳng dễ dàng gì, vốn dĩ một cuộc đời tốt đẹp đã bị người ta đánh cắp mất. Cô thầm nghĩ nhà họ Cố này đúng là nhiều tai ương, những đứa trẻ lớn lên đều không mấy suôn sẻ.

Cố Viễn Chu thu hết mọi việc vào tầm mắt, thầm quyết định sau này phải đối xử thật tốt với cậu em trai này.

Hàn Tiểu Hoa thấy chồng mình như vậy, ở dưới gầm bàn hung hăng dẫm lên chân Trịnh Phú Cường một cái. Cô ta không hiểu nổi, cuộc sống bây giờ tốt thế này rồi còn khóc lóc cái gì, chẳng ra dáng đàn ông chút nào. Trịnh Phú Cường đau đến nhe răng trợn mắt, vốn tính sợ vợ nên anh cũng không dám hé răng nửa lời.

Điền Thục Phương thì liên tục gắp thức ăn vào bát cho anh: "Con ơi, con gầy quá, phải ăn nhiều vào. Ở nhà mình, con muốn ăn bao nhiêu cũng có." Trịnh Phú Cường vội vàng gật đầu, nở nụ cười ngượng nghịu.

Cơm nước xong, phụ nữ trong nhà thu dọn bát đĩa, còn cánh đàn ông ngồi lại phòng khách trò chuyện. Lúc này Trịnh Phú Cường mới biết nhà họ Cố hiển hách đến nhường nào: Anh trai thứ hai là quan ngoại giao, cha là lãnh đạo lớn, mẹ là chủ nhiệm, ngay cả Cố Viễn Dương cũng là sinh viên đại học. Cô em út Cố Tư Tư thì xinh đẹp như búp bê vậy.

Nhìn vợ của anh hai, Trịnh Phú Cường có chút ngưỡng mộ, người ta sao mà đẹp thế không biết. Nhìn lại Hàn Tiểu Hoa, không chỉ nhan sắc bình thường mà tính tình còn nóng nảy. Nhưng anh không hề có ý nghĩ giàu sang đổi vợ, dù sao cũng đã sống với nhau hai năm, dù Hàn Tiểu Hoa chưa có con nhưng hai người đã là vợ chồng thực thụ.

Hàn Tiểu Hoa đi vào bếp, thấy Vương Thúy Nga và Thẩm Minh Hà thì tò mò dò hỏi. Biết họ là mẹ và em gái của Thẩm Minh Nguyệt, cô ta kinh ngạc vô cùng. Hóa ra gả chồng mà còn mang theo cả gia đình được sao? Nếu vậy, liệu cô ta có thể đưa cha mẹ mình lên đây không? Vì mới đến nên cô ta chưa dám lỗ mãng, định bụng phải tìm hiểu kỹ ngõ ngách nhà họ Cố rồi tính sau.

Lát sau, Điền Thục Phương đưa con trai đi mua sắm quần áo mới. Hàn Tiểu Hoa đứng bên cạnh nhìn lom lom đầy mong đợi, Điền Thục Phương ngại nên đành đưa cả cô ta đi cùng. Vương Thúy Nga đã sớm dọn dẹp phòng trên lầu cho hai vợ chồng họ ở.

Đến trung tâm thương mại, Trịnh Phú Cường cái gì cũng luyến tiếc không dám mua, Điền Thục Phương trực tiếp chọn cho anh bốn năm bộ. Hàn Tiểu Hoa cũng được hưởng lây, khoác lên mình bộ đồ mới mà miệng cười toe tận mang tai.

Khi họ đi rồi, Thẩm Minh Nguyệt thở phào cảm thán, cô có chút đồng tình với Trịnh Phú Cường. Cố Viễn Chu cũng đã chuẩn bị sẵn quà để ngày mai tặng em trai. Ngày mai, sau khi hoàn tất thủ tục hộ khẩu, gia đình định mời họ hàng đến ăn bữa cơm giản đơn để công bố thân phận của Trịnh Phú Cường.

Mua sắm xong trở về, vợ chồng Phú Cường nghỉ ngơi sớm. Nằm trên chiếc giường lớn mềm mại, anh vẫn ngỡ như mình đang mơ. Hôm qua còn ngủ giường ván gỗ, chân lấm tay bùn, hôm nay đã được ở nhà lầu, ăn ngon mặc đẹp.

Hàn Tiểu Hoa cầm mấy bộ đồ mới thay ra thay vào trước gương, õng ẹo tạo dáng: "Tôi khát rồi, anh xuống lầu rót cho tôi chén nước đi." Trịnh Phú Cường vốn quen thói hèn nhát, lạch bạch chạy xuống lầu.

Dưới lầu, anh tình cờ gặp Cố Viễn Dương. Đối mặt với người đàn ông đã tráo đổi cuộc đời mình, lòng Phú Cường phức tạp vô cùng, nhưng anh không nảy sinh lòng căm ghét. Cố Viễn Dương mỉm cười gật đầu, gọi một tiếng "Anh". Hai người tuổi tác xấp xỉ nhau, Phú Cường chỉ lớn hơn vài ngày. Phú Cường gật đầu chào lại rồi bưng nước lên phòng.

---

Sáng hôm sau, Cố Viễn Chu đi làm, Thẩm Minh Nguyệt thì ghé qua cửa hàng quần áo. Cửa hàng dạo này bận rộn không ngớt, Bạch Tinh phải tuyển thêm người, làm việc đến mức nhiệt miệng nổi đầy bọng nước. Thẩm Minh Nguyệt thấy vậy rất xót xa, quyết định Tết này sẽ thưởng cho Bạch Tinh một bao lì lì thật lớn.

Chiều tan tầm, Cố Viễn Chu không tăng ca mà lái xe về sớm vì hôm nay họ hàng đều đến đông đủ. Ở bãi đỗ xe, anh bắt gặp Khương Nghênh Thu. Cô ta ngọt ngào mỉm cười: "Anh Cố, lát nữa gặp lại nhé." Cố Viễn Chu sững người, tự hỏi cô ta lại giở chứng gì nữa đây. Anh không để ý, đóng cửa xe rồi rời đi.

Khương Nghênh Thu thì đến thẳng nhà Cố Kiến Dân. Nhà họ Khương coi trọng chuyện này đến mức huy động cả nhà: Khương Vi Dân cùng ba con trai đã chờ sẵn, khi thấy con gái đến là cả đoàn cùng xuất phát. Lần đầu tới nhà họ Cố, họ mang theo sính lễ hậu hĩnh: thuốc lá rượu quý, Mao Đài, tổ yến, hải sâm... giá trị không hề nhỏ.

Cố Kiến Dân nhìn mà thèm thuồng, thầm đố kỵ không biết tại sao nhà họ Khương lại tha thiết muốn móc nối với nhà đại ca mình như thế.

Lúc này, Cố lão gia tử và mọi người đã tề tựu tại nhà Cố Kiến Quân. Phòng khách rộng lớn bày bàn tiệc thịnh soạn. Cố Phú Cường (Trịnh Phú Cường) là nhân vật chính của buổi tiệc, dù đã được tút tát kỹ lưỡng nhưng người ngoài nhìn vào vẫn thấy rõ vẻ khắc khổ của anh. Mọi người trong họ đều tỏ ra bao dung, không ai dại gì gây khó xử cho nhà đại phòng trong ngày vui này.

Cố Kiến Quân nhìn đồng hồ: "Chỉ còn thiếu nhà chú hai thôi, người đông đủ là chúng ta khai tiệc."

Lão gia tử nhìn Phú Cường mà lòng không khỏi đau xót cho đứa cháu đích tôn, nhưng dù sao vẫn còn tốt hơn Cố Hoành Bân – đứa trẻ bạc mệnh ấy chưa được hưởng lấy một ngày sung sướng. Bé con nhà Minh Nguyệt lúc này đang nũng nịu trong lòng lão gia tử, khiến khuôn mặt nghiêm nghị của ông hiện lên vài nét cười.

Đúng lúc đó, Cố Kiến Dân dẫn người vào. Cố Viễn Dương ra đón, thấy đoàn người đông đúc đi cùng chú hai thì khẽ nhíu mày. Đây là tiệc gia đình, chú hai dẫn theo nhiều người lạ như vậy làm gì?

Chưa kịp để anh suy nghĩ, Cố Kiến Dân đã vồn vã giới thiệu: "Giới thiệu với cả nhà, đây là Khương tổng cùng bốn người con của ông ấy, đều là những người trẻ tuổi tài cao. Họ đang bàn công chuyện với tôi, nghe nói nhà mình có hỷ sự nên muốn đến chung vui, chắc đại ca không phiền chứ?"

Cố Kiến Quân dù không vui cũng chẳng thể đuổi người ngay trước mặt bàn dân thiên hạ. Khương Vi Dân cũng là người lọc lõi, ông ta cười xởi lởi chào hỏi, ba người con trai phía sau thì đặt quà cáp xuống sàn.

"Đã sớm nghe Khương tổng khen ngợi đại ca ông ấy phi phàm, hôm nay mới được diện kiến. Có chút quà mọn, mong ngài nhận cho."

Cố Kiến Quân vốn không quen biết Khương Vi Dân, nhưng nhìn bộ dạng cũng biết không phải người thường. "Đưa tay không đánh mặt người cười", ông đành khách sáo mời họ nhập tiệc. Lão gia tử ngồi bên cạnh thì lườm đứa con thứ hai một cái cháy mắt. Thật là càng sống càng thụt lùi, chẳng biết nhìn trước ngó sau gì cả!

Khương Nghênh Thu hôm nay ăn mặc lộng lẫy như công chúa. Dưới sự dẫn dắt của cha, cô ta trực tiếp ngồi xuống đối diện với Cố Viễn Chu.

Sắc mặt Thẩm Minh Nguyệt trầm xuống. Nhà chú hai rốt cuộc là có ý gì? Phú Cường nhận tổ quy tông, sao lại dẫn một đám người ngoài vào, lại còn là nhà họ Khương? Hóa ra lý do Khương Nghênh Thu im hơi lặng tiếng bấy lâu nay là để tung ra chiêu này. Có vẻ cô ta đã tốn không ít công sức để thông qua Cố Kiến Dân mà tiếp cận nhà đại phòng.

Cố Viễn Chu cũng không giấu nổi vẻ khó chịu trên mặt. Lúc này anh mới hiểu câu "hẹn gặp lại" của cô ta lúc chiều là có ý gì. Cả nhà họ Cố ai nấy sắc mặt khác nhau, đều thấy việc của Cố Kiến Dân làm không thỏa đáng chút nào. Khương Vi Dân vừa ngồi xuống đã thao thao bất tuyệt giới thiệu bản thân với vẻ mặt đầy đắc ý. Dù sao ở Hàng Thị, nhà họ Khương cũng là một thế lực không thể coi thường.